Porre le basi per il futuro digitale

La Febbre della Fibra e il ruolo dell'aria compressa nel soddisfare le richieste di accesso di nuova generazione, dati ad alta velocità basati su cavi in fibra ottica

Alex Persyn, direttore prodotto ROTAIR Compressori portatili

Oggi, sempre più aziende e consumatori richiedono connessioni dati affidabili ad alta velocità, attraverso onde (come segnali WiFi, Bluetooth o GSM) o via cavo. Questa domanda è cresciuta solo in seguito alla pandemia di Covid e all'aumento dell'uso dello ‘smart working’ da casa. La Commissione Europea ha fissato obiettivi chiari per la velocità di connettività entro il 2025: almeno 100 Mbps per tutte le famiglie europee e 1000 Mbps o 1 Gbps per tutti i principali driver socio-economici (come scuole, strutture di ricerca, ospedali,ecc.). L'introduzione accelerata di cavi in fibra ottica in tutta Europa è una grande parte della risposta e per raggiungere questo obiettivo in modo efficiente, l'aria compressa ha un ruolo sorprendentemente importante – alcuni potrebbero persino dire che l'aria compressa è il cavallo di battaglia silenzioso dietro le sfide di connettività del futuro.

Call-out box

Definizioni tecnologiche

DSL	DSL (Digital Subscriber Line) è la tecnologia di base utilizzata per fornire la banda larga su linee telefoniche convenzionali (cavi in rame)
VDSL	VDSL è una versione "ad altissima velocità" di DSL.
FTTP	FTTP (fiber-to-the-premises) è una banda larga fornita su cavi in fibra ottica che arrivano fino a casa o in ufficio. Questa definizione include anche "FTTB", in cui la fibra termina in un grande edificio e la distribuzione a banda larga all'interno dell'edificio, in diversi appartamenti, ad esempio, è da una diversa tecnologia non in fibra come VDSL.
NGA	Accesso di nuova generazione

Febbre da fibra in Europa

Secondo uno studio della Commissione Europea del 2021 sulla copertura della banda larga in Europa, da giugno 2020 a giugno 2021 c'è stato un aumento del 7% del numero di case passate dalle reti FTTP – raggiungendo il 50,0% delle case dell'UE in totale. Nonostante ciò, vi erano ancora tredici paesi che registravano una copertura FTTP inferiore alla media dell'UE. Tuttavia, l'inarrestabile febbre della fibra continua ed è destinata ad accelerare man mano che sempre più paesi riconoscono che il solo aggiornamento dei cavi esistenti (in rame) impone limiti alla velocità e alle prestazioni future delle connessioni. In tutta l'UE nell'ultimo periodo di studio (da giugno 2020 a giugno 2021):

• Sei paesi hanno raggiunto livelli di copertura FTTP superiori all'80%: Spagna, Portogallo, Islanda, Romania, Bulgaria e Svezia
• Nove paesi hanno registrato una crescita a due cifre nella copertura FTTP: Cipro, Francia, Ungheria, Irlanda, Italia, Lituania, Paesi Bassi, Romania e Slovacchia.
• La copertura FTTP si è ampliata più rapidamente di altre tecnologie a banda larga fissa nelle aree rurali. La disponibilità rurale di FTTP è aumentata di 8,0 punti percentuali, raggiungendo un terzo (33,8%) delle famiglie rurali dell'UE.

Copertura della banda larga in Europa nel 2021, uno studio del SUO Markit, Omdia e Point Topic per la Commissione europea:
https://digital-strategy.ec.europa.eu/en/library/broadband-coverage-europe-2021

6. LA SITUAZIONE ITALIANA

In termini di banda larga NGA, i servizi a banda larga ad alta velocità basati su tecnologie NGA erano disponibili per il 97,0% delle famiglie italiane e per l'88,4% delle famiglie italiane rurali. Dalla metà del 2020, la copertura NGA è migliorata sia a livello nazionale (di 4,3 punti percentuali) che a livello rurale, aumentando di 12,2 punti percentuali. Secondo lo studio dell'UE, la copertura FTTP ha subito una forte accelerazione nell'ultimo anno, aumentando del 10,4% e raggiungendo il 44,2% delle famiglie. Nonostante questo aumento, la copertura FTTP in Italia è rimasta al di sotto della media UE del 50,0%.

La strategia italiana per la banda ultralarga verso la Gigabit Society mira a fornire connettività gigabit a tutti entro il 2026. Una delle sette aree di intervento previste dalla Strategia è il Piano Italia 1 Giga, con uno stanziamento previsto di 3,8 miliardi di euro, con l'obiettivo di fornire 1 Gbps in download e 200 Mbps di velocità di upload nelle aree grigie e di fallimento del mercato. Conformemente al principio della neutralità tecnologica, si prevede di coprire un totale di 8,5 milioni di famiglie entro il 2026.

Sfide della posa di cavi in fibra ottica

I paesi si rivolgono sempre più ai cavi in fibra ottica, nonostante l'infrastruttura aggiuntiva necessaria per l'installazione, perché uno dei maggiori vantaggi della fibra ottica è che possono gestire molti più dati rispetto ai vecchi cavi in rame. Nel complesso, i cavi in fibra ottica hanno una larghezza di banda più elevata, il che significa che possono trasportare più informazioni. Tuttavia, questo significa nuovi cavi rispetto all' aggiornamento dei cavi in rame esistenti – e questo comunemente richiede lo scavo di una trincea e la posa del tubo nella trincea, a cui viene quindi inserito il cavo in fibra ottica –

I cavi in fibra ottica sono costituiti da fili di vetro, ciascuno in grado di trasmettere dati digitali modulati in onde luminose. Inviano efficacemente informazioni codificate in un fascio di luce attraverso un tubo di vetro o di plastica. Data l'importanza di preservare l'integrità dei cavi, è richiesta la massima precisione nel processo.

Preparazione

La pulizia del tubo è importante per garantire il successo dell'intero processo, riducendo al minimo l'attrito quando si soffia il cavo in fibra ottica in seguito. Per fare questo, una spugna viene soffiata attraverso il tubo con 14 bar di pressione dell'aria per rimuovere lo sporco iniziale. Poi un'altra spugna viene soffiata attraverso il tubo, questa volta con un lubrificante per ridurre l'attrito.

In questa fase in cui il cavo in fibra ottica viene alimentato meccanicamente nel tubo dalla soffiatrice, è fondamentale mantenere un flusso d'aria costante e affidabile a 14 bar poiché fino a diverse centinaia di metri di cavo in fibra ottica viene alimentato nella soffiatrice dalla bobina, che dovrebbe essere posizionata correttamente per garantire un'alimentazione del cavo senza ostacoli.

L'impatto ambientale della fibra

La crescente attenzione ai cambiamenti climatici porta a una maggiore consapevolezza dell'impatto ambientale della tecnologia. In tale contesto la digitalizzazione è una delle leve per una minore emissione di CO2 in quanto porta alla creazione di nuove applicazioni che consentono di lavorare in modo più efficiente e di risparmiare energia. L'uso della fibra aumenta il livello di digitalizzazione, in modo che più settori possano diventare più verdi.

La fibra contribuisce anche più direttamente a una società più verde. Mentre gli impulsi elettrici nelle reti in rame o in cavo devono essere potenziati, il segnale luminoso nella fibra può essere inviato su distanze più lunghe. Poiché tali reti in fibra funzionano a velocità più elevate, il che significa che utilizzando la stessa quantità di energia è possibile inviare più informazioni.

Soffiaggio cavo lunghezza singola

Il ruolo del compressore d'aria

Il soffiaggio del cavo è il processo di inserimento di un cavo in fibra ottica in un condotto combinando una forza di spinta meccanica (pneumatica, elettrica o idraulica) e un flusso d'aria ad alta velocità. Dopo che i rulli di trazione nel dispositivo di soffiaggio hanno spinto il cavo per alcune centinaia di metri, l'aria compressa viene iniettata nel condotto. Introducendo aria compressa, il cavo all'interno del condotto rimane in condizioni di galleggiamento, il che riduce l'attrito tra la superficie esterna del cavo e la parete interna del condotto. Il ruolo del compressore è quindi fondamentale per l'installazione efficiente e affidabile dei cavi in fibra ottica. È elementare che il compressore sia correttamente dimensionato per il progetto, sia in grado di erogare una pressione dell'aria di 14 bar, sia in grado di raffreddare l'aria compressa vicino alla temperatura ambiente e abbia un separatore di umidità.

Conclusione: ruolo della tecnologia e della consulenza specialistica per ottimizzare l'efficienza

Con la crescita della febbre della fibra in tutta Europa e nel mondo, l'installazione affidabile ed efficiente di cavi in fibra ottica e il lavoro dei suoi installatori subiranno una pressione crescente. Tuttavia, facendo i preparativi necessari, utilizzando le attrezzature giuste e cercando un supporto specializzato, le aziende possono evitare errori costosi e sviluppare le competenze e le capacità necessarie per trattare questa febbre e portare un accesso efficiente e affidabile di prossima generazione al mondo.